22 spillere i ung eliteklasse

«Ung og lovende» kan kanskje betegne årets eliteklasse, men den er ikke mindre sterk av den grunn.

Simen Agdestein stiller som topprangert i eliteklassen i sin første landsturnering siden 2012 i Sandefjord. Agdestein jakter dermed sin 8. kongepokal, og kan med det ta igjen GM Berge Østenstad som leder adelskalenderen.

Eliteklassen i årets NM har 4 stormestre, 10 IM-er og 6 FM-er og består totalt av 22 spillere. Gjennomsnittsalderen er 30 år, men 6 spillere er under 20.

Vil reversere flukten fra juniorklassen

Med 22 spillere, er eliteklassen i årets NM litt mindre enn fjorårets 24. Med totalt 329 påmeldte spillere (per 3. juni), er årets NM på vei til å bli den største landsturneringen noen sinne i Nord-Norge. Brønnøysund i 1990 er den hittil største landsturneringen i vår nordligste landsdel.

I et intervju med NM-bloggen, avlører toppsjakksjef Jonathan Tisdall grunnen til den unge deltakerlisten.

– Jeg lovet faktisk to plasser i fjor til årets NM for å reversere flukten fra juniorklassen. Og de aller fleste spilte da. Jeg kan ikke love to deltakere i år igjen, men skal love en støtte til de som spiller der – så 2. plass kan bety en lukket IM-turneringsinvitasjon eller noe slikt, sier Tisdall til NM-bloggen.

Han påpeker at det er en linje som både Magnus Carlsen, Jon Ludvig Hammer og USF sentralt ønsker. Ofte fokuseres det mot rating-fordelen i Mesterklassen framfor å spille mot, kanskje underratede, spillere i juniorklassen.

– De yngre spillerne spiller mot sine likemenn, det vil si at de prioriterer aldersgruppene sine istedenfor Mesterklassen. Det er mange grunner til det – men det er veldig viktig at de yngre lærer seg å slå sine jevnaldrende, særlig de som skal representere Norge i EM og VM. Det er også der de møter sine fremtidige rivaler, fremhever Tisdall til NM-bloggen.

Les hele intervjuet i NM-bloggen.

Uttaket ble først publisert på Norges sjakkforbunds nettsider.

Deltakerne i eliteklassen i landsturneringen 2016